二、为什么建立全国英语等级考试？

随着我国改革开放的深入发展，国际交往日益增多，中国需要了解世界，世界各国也需要了解中国。国际交流中最常用的语言是英语。英语的普及、推广逐渐受到我国社会各界人士的关注：“为了我国的经济和社会更好地发展，便于交流吸收世界一切文明成果，扩大国际的交往与合作，学习和掌握外语对中国人来说就显得格外重要”；“从某种意义上说，普及外语和培养外语人才，已经不是一般的教学问题，而是影响我国对外开放方针更好实施和推动我国经济和社会发展的重大问题”*；在中国走向未来，面向二十一世纪时，英语不仅仅是学校课堂中的一个专业、一种学问，而且还是大众生活中必不可少的交际工具，它已经超越了年龄、职业、专业知识背景等的界限摆在我们每一个人的面前，深入到生活中的每个领域，成为人们工作、生活中的一种基本技能。现在，已经有许多用人单位、部门开始把外语水平的高低当作干部录用、职务晋升、职称评定、上岗资格的重要依据之一。

为满足社会和经济发展的客观需要，迎接新世纪、新机遇的挑战；改进我国原有的英语教育考试，改变现行的英语考试过于封闭、与社会需求脱节的被动局面；克服“很多学生经过八年或十二年的外语学习，然而大多数学生都不能熟练地阅读外文原版书籍，尤其是听不懂、讲不出，难以与外国人直接交流”*的缺陷，经中华人民共和国教育部（原国家教育委员会）批准，我们面向社会推出了“全国英语等级考试”(Public English Test System，简称PETS)。其目的还在于以考促学，向社会推广和普及英语知识；也为各种英语学习者及用人单位提供一个客观、公正、统一和科学的测试结论。